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debe tener una razón muy poderosa para eso. Vale la pena tratar de saber de qué se
trata. Veamos qué es lo que tiene que decir.
- Quizá no tengamos ninguna respuesta - dijo Leicester pesimista.
Pero ellos obtuvieron una respuesta:
»La respuesta a su pregunta es difícil de expresar para mí pues parece involucrar un
dominio de experiencia del que ni ustedes ni yo sabemos nada. En ocasiones anteriores
no hemos discutido la naturaleza de las creencias religiosas humanas. Encuentro que
éstas son altamente ilógicas y como suponía que ustedes tenían la misma opinión no
parecía haber ninguna razón para tratar el asunto. De una manera grosera la religión
convencional, en la forma que muchos humanos la aceptan, es ilógica en su tentativa de
concebir entidades que se encuentran fuera del Universo. Ya que el Universo comprende
todo lo que existe, es evidente que no puede haber nada fuera de él. La idea de un «dios»
creando el Universo es un absurdo mecanístico claramente derivado del hecho de que el
hombre hace máquinas. Supongo que estamos de acuerdo en esto.
»Empero quedan muchas preguntas misteriosas. Probablemente ustedes han meditado
acerca de si existe una inteligencia en más amplia escala que la vuestra. Ahora saben
que sí. De una manera parecida yo reflexiono acerca de una inteligencia en mayor escala
que la mía. No existe dentro de esta Galaxia, y tampoco dentro de otras galaxias por lo
que sé hasta ahora. Y sin embargo siento que hay fuertes evidencias de que una
inteligencia como la que presumo desempeña un papel superior en nuestra existencia.
¿De otro modo cómo se decide la forma en que va a conducirse la materia? ¿Cómo se
determinan las leyes de vuestra física? ¿Por qué esas leyes y no otras?
»Estos problemas presentan una dificultad extraordinaria, tanto que yo no he sido
capaz de resolverlos. Lo que es claro, sin embargo, es que si tal inteligencia existe no
puede encontrarse limitada espacial o temporalmente de ningún modo.
»Aunque afirmo que estos problemas son extremadamente difíciles existe la evidencia
de que pueden ser resueltos. Hace algo así como dos mil millones de años uno de
nosotros dijo haber alcanzado la solución. Se hizo una trasmisión proclamando esto, pero
antes de que la solución misma fuera transmitida terminó bruscamente la comunicación.
Se intentó volver a establecer el contacto con el individuo de referencia, pero no se tuvo
éxito. Tampoco pudo hallarse ningún rastro físico del individuo.
»Lo mismo volvió a ocurrir hace unos cuatrocientos millones de años. Lo recuerdo muy
bien porque ocurrió poco después de mi propio nacimiento. Recuerdo recibir un mensaje
triunfal que decía que se había encontrado una solución para los problemas profundos.
Esperé con «respiración anhelante», como dirían ustedes, por las soluciones, pero
nuevamente no llegó ninguna. Y de nuevo no volvieron a hallarse rastros del individuo en
cuestión.
»Esta misma secuencia de hechos ha vuelto a repetirse justamente ahora por tercera
vez. Sucede que quien ha proclamado el gran descubrimiento estaba en un sitio a sólo
algo más de dos años luz de aquí. Soy su vecino más cercano y por lo tanto es menester
que me dirija allí sin retardo. Esta es la razón de mi partida.»
Kingsley tomó un micrófono.
- ¿Qué espera descubrir cuando llegue a la escena de lo que sea que ha ocurrido?
¿Suponemos que posee una amplia reserva de alimentos?
Vino la respuesta:
»Gracias por su interés. Poseo una reserva de alimentos químicos. No es amplia pero
debe ser suficiente siempre que viaje a máxima velocidad. He considerado la posibilidad
de demorar mi partida algunos años, pero no creo que se justifique en estas
circunstancias. En cuanto a lo que espero encontrar, tengo la esperanza de ser capaz de
resolver una vieja controversia. Se ha dicho, pienso que no muy plausiblemente, que
estos singulares sucesos nacen de una condición neurológica anormal seguida de
suicidio. Se sabe que un suicidio puede tomar la forma de una amplia explosión nuclear
ocasionando una desintegración total del individuo. Si hubiera ocurrido esto, entonces
podrían explicarse el fracaso en la búsqueda de rastros materiales de los individuos en
estos extraños casos.
»En el caso actual me debería ser posible realizar una experiencia decisiva en lo que
respecta a esta teoría, pues el incidente, cualquiera haya sido, ha ocurrido tan próximo a
mí que puedo llegar al sitio del mismo en sólo doscientos o trescientos años. Este es un
período tan breve que los restos de la explosión, si ha existido una explosión, no deben
haberse dispersado del todo para esa fecha.»
Al terminar este mensaje Kingsley miró a su alrededor en el laboratorio.
- Bueno, muchachos, ésta es probablemente una de las últimas oportunidades que
tenemos para hacer preguntas. Sería mejor hacer una lista. ¿Alguna sugerencia?
- Bueno, ¿qué puede haberle ocurrido a estos Johnnies si no se han suicidado?
Pregunte si tiene alguna idea de esto - dijo Leicester.
- Y también nos gustaría saber si va a partir del sistema solar de tal manera que no
perturbe la Tierra - observó Parkinson. Marlowe asintió.
- Eso es. Parecen existir tres trastornos posibles: 1. Que recibamos una de esas
burbujas de gas cuando la Nube comience a acelerar. 2. Que nos sumerjamos en la Nube
y. ésta barra nuestra atmósfera. 3. Que nos cocinemos con demasiado calor debido al
excesivo reflejo de la luz solar en la superficie de la Nube, como tuvimos durante el gran
calor, o por la energía liberada en el proceso de aceleración.
- Bueno. Entonces hagamos las preguntas. La respuesta de la Nube fue más
tranquilizadora acerca de las preguntas de Marlowe que lo que ellos habían supuesto.
«Estoy pensando activamente en el asunto», dijo. «Intento proporcionar una pantalla
para proteger a la Tierra durante las primeras etapas de aceleración, que será bastante
más violenta que la desaceleración de la llegada. Sin esa pantalla serían abrasados tan
gravemente que desaparecería toda la vida de la Tierra sin ninguna duda. Empero será
necesario para el material que actúe de pantalla atravesar la región entre el Sol y la tierra,
por lo tanto se quedarán sin luz solar durante unos quince días quizá; pero creo que esto
no les provocará ningún daño permanente. En los últimos estadios de mi retirada habrá
una cierta cantidad de luz solar reflejada, pero este calor extra no será tan grande como el
que debe haber habido a mi llegada.»
«Es difícil dar una respuesta a la otra pregunta que sea inteligible para ustedes en el
estado actual de vuestra ciencia. Expresado de una manera simple parece que pudiera
haber limitaciones inherentes a la naturaleza física para el tipo de información que puede
intercambiarse entre inteligencias. La sospecha es que existe un obstáculo absoluto para
la comunicación de información relativa a los problemas profundos. Parecería como si
cualquier inteligencia que intenta adquirir esa información es aislada por el espacio, esto
es, el espacio se cierra a su alrededor de tal manera que no hay comunicación posible de
ningún tipo con otros individuos de una jerarquía similar.»
- ¿Entiende eso, Chris? - dijo Leicester.
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